Ráno, na ktoré bude nerád spomínať (takmer) každý futbalový fanúšik. Štvrtkovú doobedňajšiu idylku narušil obľúbený španielsky záložník Xabi Alonso tromi krátkymi vetami na svojich oficiálnych profiloch v rámci sociálnych sietí: „Lived it. Loved it. Farewell beautiful game.“

Ďalšia veľká osobnosť svetového futbalu sa lúči v čase, keď má stále najobľúbenejšej hre na svete čo ponúknuť. 35-ročný rodák z baskickej Tolosy sa zaradil medzi najdôležitejšie persóny hlavne (ale nielen) španielskeho futbalu v tomto tisícročí.

Patril do zlatej generácie, ktorá sa v národnom drese zapísala medzi historické okamihy. Bol členom základnej zostavy na majstrovstvách Európy 2008, majstrovstvách sveta 2010 aj následnom EURE o dva roky, odkiaľ má zlaté medaily. Taktiež sa predstavil aj na ME 2004 a MS 2006 a 2014 v Brazílii, po ktorých ukončil reprezentačnú kariéru. Počas nej stihol odohrať 114 duelov a streliť 16 gólov.

Na klubovej úrovni začínal ako hráč Realu Sociedad San Sebastian, kde v roku 2000 nakukol do A-tímu. Po krátkom hosťovaní v Eibare z neho známy kouč John Toshack urobil dokonca kapitána, čím deklaroval obrovskú vieru v Španielove schopnosti.

V sezóne 2002/03 Real Sociedad zaznamenal historický úspech, keď skončil druhý a Alonso bol ocenený prestížnou cenou časopisu Don Balon za svoju rolu v tíme. Ďalšia sezóna už ale taká úspešná nebola, a tak sa presťahoval na Britské ostrovy, kde posilnil Liverpool. Ešte predtým však s ponukou neuspel Real Madrid.

Pod Rafaelom Benítezom si Alonso na Anfielde okamžite našiel svoje miesto a fanúšikovia si ho obľúbili. Tento angažmán začal z hľadiska trofejí úžasne, pretože hneď v prvom ročníku bol súčasťou tímu pri známej „istanbulskej noci“, keď LFC proti AC Miláno otočil stratu troch bodov a nakoniec zvíťazil. A práve on v šesťdesiatej minúte vyrovnával na 3:3.

Liverpool následne vyhral aj európsky Superpohár, FA Cup a Community Shield, ale v Premier League neútočil na ligový titul a možno aj to bol dôvod, prečo sa na volanie Realu Madrid vrátil domov.

Florentino Pérez v roku 2009 investoval veľké množstvo peňazí do hviezd, ako Ronaldo, Kaká, Benzema... ale práve Xabi Alonso bol nenápadnou istotou v strede poľa. V Madride sa poučili z prvých „Gálacticos“ a pri druhom projekte svojrázneho prezidenta posilnili aj defenzívnu zložku.

Zo začiatku to však podľa predstáv nešlo a ligový titul vyhral kráľovský klub až o tri roky, teda v 2012. Xabi Alonso sa tešil ešte z dvoch pohárov z Copa del Rey a svoje pôsobenie v tomto tíme zavŕšil ziskom „ušatej trofeje“ v roku 2014. „La Décima“ patrilo aj jemu výrazným spôsobom, napriek tomu, že do finále nemohol nastúpiť.

Ešte v to leto zmenil adresu a vydal sa do Bavorska za Pepom Guardiolom. V prvých dvoch sezónach Bayern vyhral domácu Bundesligu a raz aj Nemecký pohár.

Xabi Alonso sa preslávil ako jeden z najlepších defenzívnych záložníkov svojej generácie. Jeho všestrannosť však z neho nerobila iba úžasného hráča, čo sa týka čiernej roboty, ale vďaka úžasnému prehľadu a kopacej technike si získal srdcia ďalších fanúšikov. Jeho dlhé pasy či presné strely zahrali na city miliónom nadšencov tejto hry.

Medzi najpamätnejšie okamihy patrí aj presný zásah proti Newcastle United, kedy sa ešte ako hráč Liverpoolu presadil strelou z vlastnej polovice.

Svet aktívneho futbalu po sezóne opustí výrazná osobnosť posledných dvoch desaťročí. Alonso sa nezmazateľne zapísal do mysle fanúšikov po celom svete, ktorí si budú od novej sezóny musieť zvyknúť, že svoje kvality už nepreukáže.

FOTO: Facebook/Xabi Alonso