Kombinácia technických pasáží a rýchlych roviniek, krásy mesta vystavaného na hodvábnej ceste a nádych modernosti v pozadí, to všetko ponúka najrýchlejší mestský okruh sveta v Baku. Formula 1 zavíta do historických ulíc hlavného mesta Azerbajdžanu po druhý raz a sľubuje napínavé predstavenie.

Keď sa monoposty predstavili na okruhu navrhnutom Hermannom Tilkem vlani, išlo ešte o VC Európy. Tento všeobecný názov, ktorý sa v minulosti vyskytoval v kalendári pravidelne a odrážal viac-menej popularitu niektorého jazdca, a teda snahu vedenia F1 dopriať priaznivcom motošportu ešte jedno podujatie v krajine, z ktorej daný fenomén obdobia pochádzal, v ostatnom období strácal na popularite. O čom svedčí aj fakt, že tohtoročné preteky v Baku sa už odjazdia ako VC Azerbajdžanu.

FOTO: Facebook/BakuCityCircuit

Plány na realizáciu pretekov v historickom centre mesta sa začali už v roku 2013. Vtedajší šéf F1 Bernie Ecclestone dúfal, že ak by nastali problémy s organizáciou VC Kórey, v ročníku 2015 by ju mohlo nahradiť práve Baku. Čoskoro však bolo jasné, že táto predstava je nereálna a skôr ako v lete 2016 sa na mestskom okruhu jazdiť nebude.

Takmer šesť kilometrov dlhý okruh s dvadsiatimi zákrutami je zasadený priamo v srdci historického centra. Nachádza sa na námestí Azadliq, ale jazdci tiež prechádzajú okolo sídla parlamentu či po jednokilometrovej rovinke pri paláci Shirvashahs a Maiden Tower. Na štart sa následne vracajú po ulici Neftchilar. Hoci ide o mestský okruh, maximálka je podľa organizátorov 360 km/h, no Valtteri Bottas počas minuloročnej kvalifikácie dosiahol rýchlosť až 378 km/h, čím prekonal všetky rýchlostné rekordy histórie F1. Jazdí sa proti smeru hodinových ručičiek.

Preteky sú aj tento rok vypísané na 51 kôl s celkovou dĺžkou závodu 306,049 km. Počet kôl sa môže zdať nízky, no ide o druhý najdlhší okruh v kalendári. Držiteľom traťového rekordu je minuloročný víťaz Nico Rosberg (Mercedes) s časom 1:46.485. Nie je vylúčené, že tento rekord bude prekonaný, ako sme to videli túto sezónu už viackrát.

Okrem F1 sa v úzkych uličkách Baku predstaví aj Formula 2. Jej minuloročné preteky priniesli drámu s množstvom odstúpení a kolízií, a tak bol podobný priebeh očakávaní aj v F1. Tieto predpovede sa nenaplnili, no i tak sme boli svedkami zaujímavého divadla, v ktoré môžeme veriť aj tento rok.

Očakáva sa slnečné počasie s teplotami okolo 30 °C, nízkou vlhkosťou a slabým vetrom, takže sa bude rozhodovať bez zásahov prírody v podobe prehánok a iných nástrah, ktoré zvyknú zamiešať poradím na trati. Medzi favoritov môžeme opäť zaradiť jazdcov Ferrari a Mercedesu, miešať kartami by mohli tímy Red Bull či Force India, ktorá je čiernym koňom sezóny.

Program – Formula 1

24.jún (sobota) – FP3: 12.00 – 13.00, kvalifikácia: 15.00 – 16.00

25.jún (nedeľa) – preteky: 15.00

Program – Formula 2

23.jún (piatok) – kvalifikácia: 13.00

24.jún (sobota) – preteky 1: 10.00

25.jún (nedeľa) – preteky 2: 12.00

FOTO: Facebook/BakuCityCircuit