V súčasnosti zvádzajú tvrdé súboje v NHL, no najmä vo svojich začiatkoch hájili farby aktuálnych semifinalistov z Trenčína a Zvolena. Títo hráči pôsobili v slovenskej súťaži, aby mohli o niekoľko rokov neskôr bojovať o slávny Stanleyho pohár.

Tomáš Tatar - HKM Zvolen

Počas sezóny 2008/09, keď bol Žigmund Pálffy kráľom kanadského bodovania a zvolenskú svätyňu chránil Ján Laco, sa po ľade HKM preháňal vtedy 17-ročný Tomáš Tatar. Do Zvolena prišiel ako najproduktívnejší hráč juniorskej súťaže práve z Trenčína. V čase, keď boli Tatarovi spoluhráči hokejisti ako Čierny, Klouda či Lipiansky, zaznamenal rodák z Ilavy 48 štartov v základnej časti. V nich si pripísal 7 gólov a 8 asistencií, ktoré v play-off doplnil 8 bodmi (5+3). Zvolenčanov vtedy zdolal v semifinále až neskorší víťaz z Košíc, ktorý si s nimi poradil až po sedemzápasovej bitke.

Bude vás zaujímať: Peter Mikula: Chcem pre Zvolen odovzdať všetko

Aktuálne útočníka Las Vegas ešte čakala krátka anabáza v Detve a svetový šampionát hráčov do 20 rokov. Na ňom sa umiestnil ako piaty najproduktívnejší hráč turnaja. Nasledoval presun do zámoria a podpis kontraktu s Detroitom Red Wings. Tatarov prestup ešte sprevádzali zmluvné nezhody, keď sa Detroit rozhodol angažovať slovenského útočníka bez vedomia Zvolena.

Zdeno Chára - HK Dukla Trenčín

Nekompromisný obranca s tvrdou strelou sa vypracoval na jedného z najlepších obrancov NHL. Je prvým slovenským a druhým európskym hokejistom, ktorý ako kapitán doviedol svoj tím k zisku Stanleyho pohára. Niekoľkokrát bol súčasťou All-Star Game NHL a po sezóne 2008/2009 získal Norissovu trofej pre najlepšieho beka kanadsko-americkej profiligy. Hrajúca legenda slovenského hokeja má k dnešnému dňu na konte 1421 duelov v NHL a jej bohatá kariéra bude pokračovať v drese Bostonu Bruins aj počas najbližšieho ročníka. Napriek tomu, že Chára oslávil tento rok už 41. narodeniny.

Bude vás zaujímať: Slovensko len s jedným miestom, Nitra bez Ligy majstrov

Zdeno Chára, ktorý je držiteľom dvoch strieborných medailí z majstrovstiev sveta, začal s hokejom v rodnom Trenčíne. V juniorskom veku odišiel do HC Sparta Praha a odtiaľ putoval do zámorskej juniorky WHL. Najvyššiu slovenskú súťaž si vyskúšal na začiatku ročníka 2001/2002, keď v rámci prípravy na sezónu NHL nastúpil na osem stretnutí za materský Trenčín s bilanciou štyroch kanadských bodov za dva góly a dve asistencie.

FOTO: YouTube.com

Andrej Sekera - HK Dukla Trenčín

Andrej Sekera toho v najvyššej slovenskej hokejovej súťaži veľa neodohral. Momentálne obranca Edmontonu Oilers do nej len nahliadol na tri duely ešte v sezóne 2003/2004 v drese Dukly Trenčín. Nezaznamenal žiadny kanadský bod, do štatistík sa zapísal len dvoma trestnými minútami. Rodák z Bojníc mal vtedy ešte len 17 rokov. V závere sezóny sa predstavil aj na majstrovstvách sveta do 18 rokov, so slovenským tímom obsadil šieste miesto. V nasledujúcej sezóne už Sekerove kroky viedli do zámoria, kde svoju anabázu odštartoval v OHL v drese tímu Owen Sound Attack.

Prečítajte si tiež: Debakle či šarvátky. Pamätné momenty pohronského derby

Dnes už 31-ročný bek hral aj na niekoľkých svetových šampionátoch vrátane toho v roku 2012, na ktorom Slováci dokráčali až k strieborným medailám. Aktuálny ročník NHL mu znepríjemňujú zranenia.

Marián Gáborík - HK Dukla Trenčín

Marián Gáborík odštartoval profesionálnu kariéru v drese Dukly Trenčín v sezóne 1997/1998, keď mal ešte len 16 rokov. V kádri vojakov získal v nasledujúcich dvoch sezónach pevné miesto. V roku 2000 si ho v drafte NHL z 3. miesta vybrala Minnesota Wild a Gáborík sa tak stal historicky najvyššie draftovaným slovenským hokejistom. Krátkodobý návrat pod Hrad Matúša Čáka zažil dnes už 36-ročný kanonier v úvode ročníka 2003/2004, keď sa tu rozohrával pred odchodom do zámoria.

Výlukovú sezónu 2004/2005 začal excelentný korčuliar so skvelou strelou švihom vo švédskom Färjestade BK, aby v jej závere prišiel pomôcť Dukle. Napokon to vojaci s hviezdnym útokom Hossa-Demitra-Gáborík dotiahli až k bronzovým medailám, keď ich pomerne kontroverzne vyradil v semifinále bratislavský Slovan. Odvtedy sa už Gáborík v drese Trenčína nepredstavil. V NHL vystriedal okrem Minnesoty ďalšie kvarteto tímov a v roku 2014 získal Stanleyho pohár s Los Angeles Kings.

Marko Daňo - HK Dukla Trenčín

23-ročný hokejista odohral v slovenskej extralige 40 zápasov, v ktorých štyrikrát skóroval a pridal aj sedem asistencií. Všetky za Duklu Trenčín. Ako 17-ročný odišiel do HC Slovan Bratislava. Po dvoch sezónach v KHL sa presunul za veľkú mláku. V NHL zatiaľ vystriedal tri tímy - po začiatkoch v Columbuse Blue Jackets hral za Chicago Blackhawks a odtiaľ putoval do Winnipegu Jets. Syn Jozefa Daňa, účastníka dvoch zimných olympiád, sa zatiaľ nedokázal stať stabilným členom zápasovej zostavy prvého mužstva. V aktuálnom ročníku si obliekol dres druhého tímu tabuľky Západnej konferencie NHL v 23 dueloch s bilanciou dvoch gólov a jednej asistencie.

Nezabudnite si prečítať: Smiešne vlasy, vydesené výrazy. Hokejisti vtedy a dnes

Rodák z rakúskeho mesta Eisenstadt bol doposiaľ súčasťou národného tímu na dvoch šampionátoch do 18 rokov, troch juniorských a dvoch seniorských majstrovstvách sveta.

Zo semifinálovej série Zvolen - Trenčín:

Špirko: V závere sa mi už zahmlievalo pred očami

Radivojevič: Dnes tomu niektorí páni pomohli

FOTO: Facebook/Tomas Tatar (2009)